J. van Vloten, Jacob van Maerlants Merlijn, naar het bekende Steinforter Handschrift - 1882

Jacob van Maerlant werd geboren in 1230 in de streek rond Brugge. Over zijn jeugd is niet bekend. Later ontmoeten we hem als koster in de Sint Pieterskerk in Den Briel. Nadien zien we hem terug in Damme waar hij schepenklerk geweest zou zijn. Hij stierf in 1291.

Gedurende zijn leven schreef hij een omvangrijk oeuvre bij elkaar. Zo zijn onder meer bekend Alexanders Geesten, Historie van Troyen, De Rijmbijbel en de Spiegel Historiaal. Het boek Merlijn dateert uit 1261 en hiervan is slechts één periode-hertaling in het Saksisch ('brabbel-Duits', volgens Johannes van Vloten) overgeleverd, het zogenoemde Steinforter handschrift. Johannes van Vloten heeft deze Saksische versie in 1880 nauwgezet 'teruggetaald' naar de versie zoals Jacob van Maerlant die hoogstwaarschijnlijk zelf heeft opgeleverd.