Ping

Ping werd in 1959 opgericht door de Noors-Amerikaanse ingenieur Karsten Solheim, die als technisch specialist bij General Electric een eigen putter ontwikkelde omdat hij vond dat traditionele putters onvoldoende stabiliteit boden. Zijn oplossing—gewicht aanbrengen aan beide uiteinden van de clubkop—vergrootte de sweet spot en verbeterde de balans. De beroemde Ping 1A-putter werd het beginpunt van een materiaaltechnische revolutie die de hele golfwereld zou beïnvloeden.

In de vroege jaren zeventig bereikte de Ping-cultus ook Nederland. Golfers waren in deze periode sterk geïnteresseerd in technologische vernieuwingen; clubs met ingebouwde gewichtjes werden in rap tempo populair en Ping gold daarbij als hét baanbrekende merk. De putters en ijzers van het bedrijf werden gezien als hoogwaardig en modern in een tijd waarin de Nederlandse markt juist een inhaalslag maakte in kwaliteit en materiaalkeuze.

Een belangrijk moment was het bezoek van Karsten Solheim aan Amsterdam in 1974. Hij kwam op uitnodiging van de Nederlandse amateurkampioen Godard van Reede en gaf een levendige demonstratie van zijn ontwerpfilosofie. Zijn persoonlijke betrokkenheid en technische uitleg maakten grote indruk en onderstreepten dat Nederland inmiddels een serieuze afzetmarkt was.

Hoewel Ping-setprijzen begin jaren zeventig nog boven de 2000 gulden lagen, zorgden latere prijsdalingen en verbeterde distributie ervoor dat het merk juist daarna echt doorbrak. Halverwege het decennium was de Ping-putter de best verkochte putter van Nederland. Tegelijkertijd hielp het gebruik door prominente spelers, zoals Godard van Reede, het merk verder te vestigen. Zijn overstap naar een nieuwe Ping-set in 1973 viel samen met een reeks opmerkelijke prestaties, wat Ping in Nederland extra prestige gaf.

Zie ook:

Index begrippen

Artikelen: